STAR, el robot que hace cirugías sin intervención humana

STAR, el Robot Autónomo de Tejido Inteligente, ha realizado por primera vez un procedimiento mínimamente invasivo sin asistencia humana: una compleja cirugía laparoscópica en el tejido blando de un cerdo. El robot pudo unir con costuras milimétricas dos extremos del intestino, una intervención que se considera particularmente compleja en la disciplina suprema de la cirugía gastrointestinal.  El éxito de esta tarea, que requiere de un altísimo grado de precisión, es un paso significativo en la robótica hacia una cirugía totalmente automatizada. A continuación, desarrollamos un poco más el tema.

El auge de los robots para cirugía

Hace mucho tiempo que la automatización ha llegado a la cirugía, para colaborar con los médicos en sus intervenciones. Pero lo que se considera un obstáculo es que estos dependen de la ayuda humana, incluso debían ser controlados por una persona especializada a distancia.

Los robots utilizados en cirugías, hasta ahora, tenían una gran desventaja: requerían de grandes incisiones, necesarias para insertar cámaras y sensores. El robot actual se basa en un modelo de 2016, que tuvo éxito en la misma tarea, pero que tuvo que realizar grandes incisiones para acceder al intestino.

Pero el nuevo robot quirúrgico, llamado STAR, ha logrado superar estos obstáculos. Así lo explican los desarrolladores, un equipo de científicos liderado por Axel Krieger, de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, EE.UU, Jin Kang, profesor de la universidad y colaboradores del Children’s National Hospital en Washington, DC.

Habilidades de STAR, el Robot Autónomo de Tejido Inteligente

Según Krieger, STAR es especial porque es un sistema robótico que planifica, ajusta y ejecuta el procedimiento quirúrgico con una intervención humana mínima. También destacó otra característica especial: funciona por laparoscopia, que solo requiere de pequeñas incisiones en la pared abdominal.

En las pruebas, el robot pudo conectar dos partes del intestino de un cerdo, un procedimiento que se considera muy difícil, ya que el más mínimo error, como un muy ligero temblor, puede causar fugas y consecuencias graves para el paciente. Además, STAR se destacó en la anastomosis intestinal, un procedimiento muy complejo que requiere de un alto nivel de precisión y movimiento repetitivo.

El investigador aseguró que los resultados muestras que es posible automatizar una de las tareas más complejas y delicadas de la cirugía. STAR repitió este procedimiento en cuatro animales y los resultados exceden el trabajo que podría haber realizado un humano en este procedimiento.

El equipo, en última instancia, expresó que espera que el robot pueda ayudar a obtener mejores resultados en las intervenciones quirúrgicas en lugares alejados, donde no se dispone de un cirujano.

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